Viva Las Vegas en de oversteek naar Mexicooooo!

Weertwee wekenverder... ondertussen ben ik in Playa del Carmen, Mexico beland... maar ik zal jullie eerst eens vertellen over Las Vegas! Daar ben ik in totaal 3 dagen geweest, wat een aparte stad!

Het beroemdste van Vegas is natuurlijk de Las Vegas Boulevard, beter bekend als ‘The Strip'. Volgens met (neon)lichten, videoschermen, geluid en drukte van de massa. Langs deze boulevard vind je al de inmens grote hotels/casino's. Zo heb je bijvoorbeeld het Luxor, een hotel in de vorm van een grote zwarte piramide (inclusief sfinx, obelisk enz.!) of Excalibur, dat lijkt op een kasteel uit een tekenfilm. Je betaalt makkelijk 100 dollar per nacht, maar de sky is de limit! Binnen in de hotels is alles ontzettend groot. De meeste hotels hebben een uitgestrekt casino, maar ook nachtclubs, restaurants, winkels, bioscopen en... je zou het haast vergeten, hotelkamers! De gemiddelde gokker hier is een Amerikaan van een jaar of 50, die hier samen met zijn/haar echtgenoot komt een paar dagen lekker gaan shoppen (overdag) en gokken (‘s avonds/'s nachts) en meestal vinden ze Vegas zo geweldig dat ze er elk jaar wel een keer komen. Natuurlijk zelf ook een gokje gewaagd... Helaas kom ik volgende week alweer terug, want ik was zo stom al mijn gespaarde reisgeld in te zetten (je krijgt namelijk gratis drank geserveerd tijdens het gokken, dan krijg je dat soort dingen)... ;-)

Toch moet ik wel zeggen dat ik na anderhalve dag toch wel een beetje was uitgekeken op alle pracht & praal in Vegas. Buiten ‘The Strip' is er niet zoveel te doen in Vegas. Een van de leukste dingen in Vegas was wel het bezoeken van een show. Ik had gekozen voor ‘Fab Four', een tribute aan de Beatles. Leuke coverband, wat grappen en geschiedenis van de Beatles tussendoor, leuk om te zien.

Daarna ben ik teruggegaan naar Los Angeles. Onder meer Downtown LA verkend (weinig te zien, vooral hoge gebouwen), Museum of Contemporary Art (o.a. werken van Andy Warhol en Roy Lichtenstein) en Farmers Market (leuke marktje met veel lekker eten). Ook een mooie impressie gekregen van het Amerikaanse studentenleven: op de grote universiteitscampus van UCLA (University of California, Los Angeles) geweest. Sergio, een Portugese jongen die ik vanuit Amsterdam ken, studeert hier sinds september. Hij heeft me zijn faculteit laten zien (hij studeert architectuur), en voor de rest heb ik een beetje over de inmens grote campus rondgewandelt. Van de zuidkant naar de noordkant toe, praat je toch al over een anderhalve kilometer. Supermooie gebouwen allemaal, het is eigenlijk net een groot dorp. Naast faculteiten vind je er ook kleine musea, winkels, foodcourts enz... alles wat je maar nodig hebt!!!

Vorige week zaterdag (lijkt al zolang geleden) heb ik last minute met Michael (uit Engeland) weer een mooie ‘American sports' ervaring kunnen fixen: hockey! En dan bedoel ik natuurlijk ijshockey, ‘field hockey' bestaat hier nauwelijks. De wedstrijd was net zoals bij de LA Lakers in het Staples Centre, thuis van de LA Kings. Ze speelden tegen de Montreal Canadiens, of eigenlijk speelden de Canadiens met de Kings.

Ondanks een goed begin werden de Kings alsnog nog op dikke nederlaag getrakteerd: 5-2. Mooie sport, paar mooie matpartijen tussen de spelers gezien en het publiek is ook erg leuk: vriendelijk spottend met de fans van de Canadiens (‘Smell that Maple syrup?'). Nou ja, tot de laatste goal dan, toen liep het stadion toch wel erg snel leeg...

Vorige week maandagheb Los Angeles gewisseld voor den de hitte van Cancún... eindelijk in Mexico! Cancún is op de noordpunt van het schiereiland Yucatán. Cancún isvergelijkbaar metde Costa Brava in Spanje, maar danvan Mexico. In deze tijd komen heel veel Amerikanen hier vakantie vieren. Ouderen die het ervan nemen in een van de vele resorts, maar ook veel Amerikaanse studenten, tijdens springbreak. Deze mensen zitten allemaal in de zogenaamde ‘Zona Hotelera'. Ik, arme sloeber, zit ik het centrum van Cancún, een paar kilometer van de hotels af. Bij mij in het hostel verbleven veel Mexicanen die hier tijdelijk komen werken in de horeca. Het is ook echt een party hostel. Er is namelijk een dakterras met een bar, die elke nacht open is. Veel Mexicanen komen mooi om 3 uur ‘s nachts aankakken om nog even te feesten, nadat ze klaar zijn met werken! Dan ben je pas een bikkel! Ik heb mijn dj cd's meegenomen, dus ik heb gelijk op dag 1 ook al een uurtje over drie mijn beats kunnen draaien op het dakterras, supervet! Jammer genoeg heb ik daar geen foto´s van.

In het hostel heb ik twee Zweedse jongens ontmoet, Patrik en Kristian. Erg leuke gasten! Ze zijn hier twee weken want ze hadden een last minute voor, let op, 300 dollar geboekt! InCancún hebben hebben we eigenlijk vooral op het strand gehangen, de Mexicaanse keuken uitgeprobeerd en we zijn naar Coco Bongo geweest (een van de grootste discotheken hier in Cancún, met allerlei shows gedurende de hele nacht).Afgelopen donderdagmet z´n drieen verkast naar Isla Mujeres, een klein eilandje voor de kust van Cancún. Het hostel hier was zo gezellig, het is net een klein paradijsje hier. Elke dag feestjes in de beachbar, veel leuke mensen hier. Sinds gisteren zijn we in Playa Del Carmen, eveneens een badplaats. Hier blijven we waarschijnlijk niet al te lang. Het is hier voornamelijk zon, zee en strand en daar heb ik inmiddels al heel wat van gezien (ja, heel erg, ja).

Overigens ter info, een flesje Corona (Mexicaans bier) kost hier een euro per flesje. Ik vermaak mezelf wel!

Groetjes, het leven is goed hier, Erik

PS. Hieronder een filmpje van de fontein show voor het Bellagio Hotel in Las Vegas. Voor foto's klik rechtsboven

Wide & Awake in America.

Los Angeles was maar net bekomen van de uitreiking van de Oscars, en toen kwam ik alweer... en nu een kleine week later kan ik zeggen dat Amerika geweldig is!!!

Ik zit in een hostel aan het 'mooie stuk 'de Hollywood Boulevard. Dit stuk is de afgelopen decennia opgepimpt met een shoppingmall, Highlands,The Grauman Chinese Theathre (bioscoop) en de Kodak Theathre, waar deOscarsuigereikt worden. Natuurlijk een geweldige plek om te beginnen.De eerste dagen trok ik veel op met Karin, een Zweeds meisje. Het hostel is van de binnenkant echt lelijk en vies, maar met backpacken wen je snel aan het gebrek aan luxe, haha.

Als elke tourist heb ik natuurlijk de 'Stars Home Tour' gedaan. Oftewel, je lekker laten rijden in een limosine langs de enorme kasten van huizen in Beverly Hills en Bel-Air. Zo zijn we langs huizen van Paris Hilton, Dr. Phil, Will Smith en de Playboy Mansion gereden. Je vangt een glimp op van de villa's, de tuinman van Tom Cruise, af en toe wat dure auto's, maar veel huizen hebben behoorlijk wat bomen ervoor staan dus je ziet vooral veel hekken... bij de Playboy Mansion hebbenKarin en ikgeen bunnies huppelend op de weg gezien!

Het absolute hoogtepunt tot nog toe was de basketbalwedstrijd van de LA Lakers, echt een jongensdroom om daar naar toe te mogen.De laatste jaren zijnde Lakers niet meer zo succesvol geweest (eigenlijk sinds Shaquille O'Neal is vertrokken, kwam er veel druk te staan op vedetteKobe Bryant) maar de Lakers blijven een van de succesvollere NBA-teams in de geschiedenis is.Staples is geweldig groot, er kunnen geloof meer dan 25.000 man.Het mooie vanzo'n wedstrijd is dat er een hele show omheen zit. Dat begint al bij de opkomst van despelers, die dan met veel spotlichten en muziek gepresenteerd worden (tenminste, de Lakers, de Blazer werden getrakteerd op boe-geroep).En heel cheasy, voor de wedstrijd wordt het volkslied gespeeld. Terwijl de wedstrijd bezig is, speelt de Lakers Band zolang de schotklok tikt (tijd waarin de aanvallende partij op de basket moet een hebben geschoten)een steeds sneller wordende beat. En er zijn ontzettend veel time-outs tussendoor en dan komen de Laker Girls cheerleaden... of Big Shot, waarbij iemand uit het publiek van af de middenlijn de bal in de basket moet werpen om 150.000 dollar te winnen (gebeurt natuurlijk niet).

De Lakers begonnen trouwens niet zo goed, keken lang tegen een achterstand aan. Maar uiteindelijk bogen ze het spelbeeld om in het 3e kwart van de wedstrijd, liepen ze uit in het 4e kwart en wonnen ze met 96-83... hun 10e overwinning op rij! Kobe & costaan nu ook 1e in de Western Conference, jeej, alle fans weer blij naar huis!

Verder ben ik nog naar Santa Monica Beach geweest, ook met Karin. Vandaar zijn we naar Venice Beach gelopen... een wat meer hippy achtig strand (veel skatende mensen, kleine winkeltjes). Het heeft als bijnaam 'Muscle Beach', omdat in de zomer alle spierbundels daar gezien willen worden. We hebben daar een outdoor fitness gezien, waar ook Schwarzenegger trainde toen hij nog geen Engels kon.

Ook Universal Studios kan niet ontbreken bij het to-do-in-LA-lijstje... een pretpark waar alles draait om film. Je kan kan daar een tour doen door de sets en verder zijn er allemaal attracties die films te maken hebben (Waterwold shows & The Mummy achtbanen enz.).

Verder nog naar The Getty Center geweest (architectonish hoogstandje op een hoge heuvel; geweldige uitzichten + schilderijen binnen, ook Rembrandts en Van Gogh's), al een keer uit geweest (per ongeluk een Asian Party, haha) en lekker rondwandelen hier over de Hollywood Boulevard.Los Angeles is misschien niet de mooiste stad, sterkernog,de gebouwen doen somswat 'fake'aan, maar het is best leuk om hier te zijn. Tenslotte is toch alles anders hier dan in Europa. Devooroordelen over Amerikanen die we in Nederland altijd hebben, ebben snel weg. Ik heb al vaak gemerkt dat Amerikanen heel erg geinteresseerd zijn in waar je vandaan komt. Ze zijn echt heel erg open. Je ziet dat bijvoorbeeld in de bus. Waar in Nederland iedereen voornamelijk met zichzelf bezig is, praten Amerikanen veel meer met elkaar, ook als ze elkaar niet kennen.

Over een week vlieg ik naar Mexico, deze week doe ik denk ik nog 'even' San Diego en Las Vegas aan... Havin' a bal!

Groetjes, Erik

PS. Zie verder voor de foto's rechtsboven & hieronder een mooi filmpje dat ik tijdens de wedstrijd van de Lakers heb gemaakt (Ronny Turiaf isde bom!).

Nog maar 1 nachtje... :)

Morgen is het zover: de reis naar de VS en Mexico. Alles is geregeld, tas min of meer ingepakt... laat dat vliegtuig maar komen!

Om 12.20 uur vertrekt mijn vliegtuig vanuit Amsterdam naar Los Angeles. Onderweg heb ik nog een stopover in Washington DC, waarna ik rond de klok van 20.30 uur in Los Angeles aankom. De vlucht duurt met stopover erbij zo'n 17 uur, dus ik heb genoeg tijd om lekker filmpjes te kijken in het vliegtuig dacht ik zo!

Mijn eerste hostel is aan de Hollywood Boulevard (http://www.hollywoodhostels.com/), recht aan de Walk of Fame... leuk! Ik verblijf daar in eerste instantie 3 dagen, daarna zien we wel weer verder... Vanaf deze website hou ik jullie op de hoogte van mijn reis. Natuurlijk ben ik ook per e-mail bereikbaar (ja ja, voor alle sappige roddels uit Nederland). Tegenwoordig kan je ook via internet bellen met Skype.Het kost niks en hetprogramma'tje is eenvoudig te downloaden enhet enige wat je dan nog nodighebt is een headset/microfoontje(mijn gebruikersnaam op Skype = erik21061985)... tot snel!

Groetjes, Erik

PS. De foto's van het huis-/afscheidsfeest zijn te vinden onder ''foto's'.

Welkom op mijn Reislog!

Hallo en welkom op mijn reislog!

Dé plaats om op de hoogte te blijven van alle avonturen en ervaringen tijdens deze reis. Vanaf nu zul je hier dan ook regelmatig nieuwe verhalen en foto's vinden, en via de kaart weet je altijd precies waar ik me bevind en waar ik ben geweest! Meer informatie over mijzelf en de reis die ik ga maken vind je in het profiel.

Wil je automatisch een mailtje ontvangen wanneer er een nieuw verhaal of een nieuwe fotoserie op deze site staat? Meld je dan aan voor mijn mailinglijst door je e-mail adres achter te laten in de rechter kolom.

Ik zie je graag terug op mijn reislog en laat gerust af en toe eens een berichtje achter!

Leuk dat je met me meereist!

Groetjes,

Erik